Con 5789 metros de altitud, el Cotopaxi es el segundo volcán más alto del país, precedido por el Chimborazo. Forma parte del parque nacional al que da nombre.
Aconsejo:
¡Si deseas aventurarte a ascender hasta el primer refugio, no debes hacerlo solo bajo ningún concepto! Es necesario estar acompañado de un guía e ir muy bien equipado. En otras palabras: ¡la ascensión está reservada a los amantes del deporte y de las sensaciones fuertes!
Mi opinión
Tuve la oportunidad de conocer a un ecuatoriano que vive entre Quito y Latacunga, es decir junto al parque nacional Cotopaxi. Como no tuve la ocasión de ir con una agencia, ya que me alojaba en Latacunga, Sebastián (mi anfitrión) me propuso ir y completar la ascensión hasta el primer refugio. ¡No es cualquier cosa ya que está ubicado a 4800 metros de altitud!
Estuvimos toda la mañana y tuvimos mucha suerte, ¡el tiempo acompañó! Y es que si el día está gris y nublado, es obvio que hace falta mucha imaginación para visualizar el Cotopaxi… De modo que nos montamos en su coche y tras una hora de camino llegamos al aparcamiento. No fuimos por la carretera “clásica” que suele ser la opción de las agencias, la carretera que tomamos era muy bonita y a lo largo del recorrido ofrecía unas vistas preciosas del volcán al que poco a poco nos íbamos acercando.
El parking está ya a 4600 m de altitud, no hace falta decir que hace mucho frío y que un anorak, unos guantes y un gorro son más que necesarios. Son unos 200 m de distancia hasta el primer refugio, no parece estar demasiado lejos pero se tarda 40 minutos en completar el ascenso ya que hay que incluir varias paradas. Detenerse de vez en cuando es imprescindible, ya que la falta de oxígeno que provoca la altitud te hace sentir agotado. Desde el refugio se puede disfrutar de unas vistas increíbles del parque natural. Continuamos algo más hasta ver las primeras zonas nevadas y volvimos tranquilamente en coche, que es la manera más sencilla de descender. ¡Misión cumplida en el “Coto”!
