Hay que tener tiempo durante un viaje a Vietnam para ir a esta región tan retirada. La carretera que llega a Mai Chau es larga y sinuosa. Las distancias se miden al lento ritmo de 30 kilómetros por hora. No hay que ir con prisas.
Me encantó esta región, con sus paisajes, sus cultivos en terrazas, sus panorámicas excepcionales y los encuentros con las tribus del norte de Vietnam. En Mai Chau están los thais blancos, que son mayoría. La verdad es que me paré en Mai Chau más bien por sus alrededores y sus paisajes de columnas basálticas, un poco como en Hoa Lu. El pueblo en sí no tiene demasiado interés, y creo que tiene más sentido alojarse un poco más lejos, en el pueblo casi vecino de Ban Lac. Aun así, hice unas rutas muy bonitas, por un paisaje de postal, y pude conocer la vida local.
La carretera que llega hasta Mai Chau merece tanto la pena como el pueblo. Allí, se está muy a gusto por la tranquilidad del entorno.
El lugar está lleno de arrozales y nosotros llegamos en plena temporada de cosecha. Los campos estaban atestados de hombres y mujeres vietnamitas que daban color a aquel paisaje verde. Los habitantes estaban encantados de que les observáramos, e incluso aceptaron nuestra ayuda. Para los aficionados al senderismo, nos ofrecieron rutas a la reserva de Cuc Phong, pero no teníamos tiempo.
El alojamiento en casa de los habitantes locales era algo espartano, pero pasamos una noche memorable, con comida abundante, licor de arroz por doquier y canciones compartidas. Las casas sobre pilotes son pequeñas. Nos alojó una familia tailandesa y pasamos un rato muy agradable con ellos y sus hijos.