El volcán Haleakala se encuentra en la zona árida del Parque Nacional de Haleakala. Se eleva a 3000 metros sobre el nivel del mar, y hoy día es un volcán inactivo. Podréis ir allí en coche, y quienes seáis más deportivos, también podréis ir en bicicleta. En la cima, me encantó la vista del cráter. Está cerca de las nubes, la luz es muy clara. El tiempo es, sin embargo, muy cambiante. Sin nubes, hace mucho calor y el sol raja las piedras. ¡Pero puede hacer frío cuando se levanta viento y se nubla el cielo!
En cuanto a la entrada este del Parque Nacional Haleakala, se encuentra al lado del mar. Al tomar el Camino Pipiwai, se sube a las Waimoku Falls, junto con siete cuencas hidrográficas. Uno se sumerge en un entorno tropial de este lado del volcán. Hay calor y humedad, y la vegetación es verde y abundante. Hice esta caminata en horas, tomándome mi tiempo. La belleza del lugar es motivo más que suficiente para animaros a atravesar la isla.
El volcán Haleakala se extinguió durante el siglo XVIII. Hoy en día alberga un centro de investigación de astrofísica y un Parque Nacional estadounidense. Cuenta la leyenda que el semidiós Maui encerró allí el sol para ralentizar el tiempo. Por eso Haleakala significa la casa del sol.
Se puede llegar hasta lo alto en coche por una carretera de montaña. Según el tiempo que haga, atravesarás las nubes. También se puede ir a pie: podrás subir por una larga ruta de senderismo que atraviesa el cráter.
Desde lo alto, el paisaje es magnífico. No sabía qué esperar la primera vez que fui y me sorprendió agradablemente. Tuve la sensación de estar en la luna. El cráter tiene una extensión de 11 km de diámetro y su parte más alta, la summit (cumbre), culmina a 3055 m.