Lívingston (Guatemala)

Su nombre tan poco hispano resume de forma simbólica el carácter único de esta ciudad, tan aparte del resto de Guatemala. Empezando por su situación geográfica, ya que está separada de la red vial nacional y se accede a ella solamente en lancha, concretamente desde Puerto Barrios. También, existe una diferenciación étnica, dado que mientras que el resto del país está poblado en su mayoría por indígenas, mestizos (ladinos) y blancos, ya sean de la vieja oligarquía colonial o de las corrientes migratorias más recientes, el Caribe guatemalteco posee una población mayoritariamente negra. También, existe una diferencia cultural, aunque esto no es algo exclusivo de Livingston, puesto que la costa caribeña de Guatemala es parte de una zona transfronteriza donde la cultura imperante tiene ascendencia africana (aportada por ejemplo, por los esclavos negros que huyeron de las islas esclavistas del Caribe). Se trata de la cultura garifuna, que se extiende desde la vecina Belice a Nicaragua y pasa por Honduras, por lo que abarca una gran parte del Caribe centroamericano.

En Lívingston, lugar tranquilo y particularmente adecuado para relajarse, la cultura garífuna está presente en todas partes. Al pasear, la hermosa música Garifuna, que contrasta gratamente con las horribles canciones del reguetón o los extravagantes cantos evangélicos, se escucha en cada rincón. Abundan también los platos típicos garifunos, como el clásico tapado (caldo de marisco, pescado, leche de coco y plátano) que son, evidentemente, muy característicos de la gastronomía de la costa. Por la noche, las fiestas para bailar permiten sumergirse aún más en esta cultura y en su música, que son Patrimonio Mundial Inmaterial de la UNESCO desde 2008. Es difícil no considerar Lívingston como una visita imprescindible durante un viaje a Guatemala. Sus hoteles y bungalows frente a la playa, su tranquilidad, su ritmo relajado y su mar azul (al menos, cuando no está agitado) hacen de esta localidad un lugar de lo más encantador.