Wat Phou está perdido en la tranquilidad del campo de Laos. Te aconsejo enormemente llegar a las puertas de Champasak y visitar este lugar que forma parte del patrimonio mundial de la UNESCO.
Vine durante mi vuelta al mundo de 11 meses y si tu viaje a Laos incluye también Camboya, Wat Phou es el complemento perfecto para Angkor. En la medida posible, creo que lo mejor es visitar primero Wat Phou. Angkor es tan grandiosa que quizás Wat Phou me habría decepcionado si hubiese venido después.
Descubrir esta cuna de la civilización jemer es muy interesante. Después de llegar en bicicleta desde Champasak, y haber seguido el largo camino bordeado de palacios en ruinas, subí la gran escalera flanqueada por las bellas plumerias. Son espléndidas cuando florecen. Una vez en lo alto, la vista sobre el yacimiento y el campo que lo rodea es el momento de pasar un rato contemplándolo.
No dudes en subirte a una bicicleta para llegar hasta allí. El trayecto es fácil de encontrar y la carretera poco frecuentada. Bajo un sol de justicia, con una bicicleta bastante destartalada, me hacen falta bien tres cuartos de hora para llegar. Había leído en algunas guías que los que habían visto Angkor no encontrarían el esplendor del sitio camboyano. No estoy de acuerdo. A primera vista, bajo un cielo nublado en el medio de arrozales dorados, pude pensar que ese no era el mejor momento para visitarlo, que me había equivocado de época. Quizá... ¡Sin embargo! Los frangipanis (la flor se llama plumeria) están cubiertos de flores amarillas y blancas, son enormes, han adquirido derechos sobre la piedra, desestabilizándola, degradándola, remodelándola.
El Wat Phu es simplemente magnífico. Ha sido construido en el flanco de una colina para rendir homenaje a Shiva.
Tendrás que hacer un esfuerzo para recorrer la centena de metros que te separa del estanque. Rodeando el "baray", el estanque (seco en esta época del año). A continuación, subir los escalones para admirar las esculturas todavía bien conservadas del templo superior.
Puede que tengas dolor en las nalgas cuando entres en Champasak, pero si eres como yo, tendrás una enorme sonrisa en los labios por el encuentro con la piedra en absoluto corriente.
Erigido sobre las estribaciones del monte Pasak, una montaña considerada sagrada, el sitio jemer recuerda, sin igualarlo, por supuesto, al de Angkor. Los santuarios, pabellones y templos, aunque fueron catalogados en 2001 por la Unesco, han sufrido los estragos del tiempo. Pero las obras de restauración ya están en marcha, especialmente en la calzada ceremonial, a través de la que descubrimos todos los lugares, que ha visto cómo sus capullos de flores de loto en piedra han sido recogidos y registrados.
Seguimos por dos barays (estanques) llenos de agua y flores de loto (¡las ventajas de una buena temporada de lluvias no están mal!), en los que se reflejan los edificios de la arquitectura jemer. En un país de por sí muy zen, el complejo de Vat Phou invita especialmente a la calma, la relajación y la contemplación.
En lo alto de las escaleras, los fieles hinduistas y budistas nos invitan a seguirlos en sus ofrendas de claveles, unos a la trinidad hindú esculpida en la roca, los otros a los numerosos budas. Continuamos el recorrido hasta los cocodrilos y elefantes de piedra, con la esperanza de ver fluir el manantial sagrado de la gruta a la que todos acuden. Sentados allí, recuperamos el aliento y pudimos admirar las vistas de lo que debió ser creado con la intención de ser el paraíso en la tierra.