Si ya es poco común organizar un viaje por Asia Central, es todavía más raro elegir Turkmenistán como destino en la zona. El país sigue siendo muy poco conocido, por no decir misterioso, y poca gente tiene alguna idea en cuanto a la situación actual antes de viajar a Turkmenistán.
Situación política
Tras haber sido el primer secretario del partido comunista de la República Socialista Soviética de Turkmenistán, Saparmurat Niyazov se convirtió en el presidente de la República en 1991, año de la independencia del país. Si bien en la actualidad Turkménistan es una república, es un tanto relativo, ya que no hay más que un único partido nacional.
Aquí los presidentes se van sucediendo dando un auténtico culto a sí mismos. Así que si te sientes decepcionado por no poder contemplar la gigantesca estatua de Saparmurat Niyazov en el centro de la capital Ashgabat (ya que la última fue desmantelada en 2015), te alegrarás porque ha sido reemplazada por una del nuevo presidente de turno, Gurbanguly Berdimuhamedow. Por ahora, la cara de su predecesor todavía aparece en los billetes y en las botellas de vodka... pero ¿hasta cuándo?
Situación económica
La elección del presidente del país de Gurbanguly Berdimuhamedow tuvo el mérito al menos de ver cómo Turkmenistán se abría un poco más al mundo.
La situación económica del país es muy frágil debido a la enorme dependencia del petróleo y el gas natural, aunque la firma con empresas extranjeras le ha permitido experimentar una ligera mejoría en la situación. Otro aspecto postivo, la inflación está por fin controlada en torno a un 3%, y el crecimiento supera incluso el 7%. Estas son unas cifras que muchos países del mundo envidiarían hoy día.
Pero estos números tan positivos no deben ocultar el hecho de que el 40% de la población se encuentra en paro, y que un turcomano de cada dos vive por debajo del umbral de la pobreza.
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Turismo
Con una apertura al mundo todavía demasiado tímida, y con importantes dificultades económicas, el país todavía no ha tenido la oportunidad, ni tal vez el deseo, de desarrollar el sector del turismo. Como sucede en la mayoría de países de la región, a Turkmenistán no le faltan lugares de interés, y sus paisajes son increíblemente hermosos. Encima, el destino es el más barato de Asia Central. Lamentablemente las infraestructuras turísticas son muy básicas.
