Situada en pleno corazón del salvaje sur, Saint-Philippe ofrece un conjunto fabuloso de lugares naturales: ríos de lava sobre los que florece una vegetación densa que cubre sus rocas onduladas con un manto verde y blanco y acantilados negros contra los que rompen las olas formando ramos de espuma.
Me encantó saltar de roca en roca sobre la capa basáltica que desciende del volcán y admirar la furia del mar. Souffleur d’Arbonne, una cala hundida entre los acantilados, es el lugar ideal para ver el mar elevarse en magníficos chorros, mojándonos a veces.
Para más calma, Saint-Philippe tiene también un jardín de fragancias y especias que, como su nombre indica, es un deleite gustativo y olfativo, un destino indispensable durante un viaje por la isla de La Reunión.
Después de haber vivido en el oeste, San Felipe me resulta exótico si se me permite decir. Uno tiene la impresión de estar en una ciudad reunionesa, más auténtica, menos impaciente que sus compañeras del norte. No es la ciudad más orientada al turismo (aparte de esta nueva moda de visitar los flujos de lava del interior), pero eso es precisamente lo que le da el encanto. San Felipe es 'trankil' como dicen por allí.
Lo que más me gusta de San Felipe es ir al Cap Méchant. Desde lo alto del acantilado, el mar se arroja hacia ti con su rocío (o directamente con sus olas cuando hay mal tiempo. El agua salada ha hecho desarrollar una vegetación particular que no verás en ninguna otra parte de Reunión. Los demás sitios de interés incluyen la visita a Baril, el bosque de Mare Longue o el Jardín de los Perfumes y las Especias.