1. Admirar la cascada en un anfiteatro de basalto
Hjálparfoss no se parece a ninguna otra cascada de Islandia. Ubicada en una curva del río Fossá, parece brotar de un antiguo teatro volcánico. Dos brazos poderosos del río se unen en una única cascada, enmarcada por columnas basálticas negras con formas hexagonales. El contraste entre el agua viva, las rocas oscuras y el verdor que las rodea es impresionante, sobre todo al final del día, cuando la luz dorada acaricia las paredes. En invierno, el paisaje se vuelve realmente mágico: la cascada se congela parcialmente y las columnas se cubren de un hermoso manto de escarcha.
2. Disfrutar de un pícnic con calma
A pocos pasos de la cascada, hay mesas de pícnic protegidas del viento por las formaciones rocosas. Es el lugar perfecto para hacer una pausa lejos de las multitudes. Saca un termo con café caliente, prueba un gofre islandés mientras escuchas el murmullo constante del agua de fondo; es un pequeño lujo sencillo que ofrece este lugar. Hjálparfoss rara vez está abarrotada, incluso en temporada alta, lo que la convierte en un remanso de paz para disfrutar de un momento en plena naturaleza, ya sea solo, en pareja o en familia.
3. Explorar la región de Þjórsárdalur
Hjálparfoss está a la entrada del valle de Þjórsárdalur, un tesoro aún poco conocido. Salpicado de bosques de abedules, campos de lava cubierta de musgo y ríos impetuosos, el valle ofrece una diversidad paisajística rara en esta parte de la isla. Puedes visitar la reconstrucción de una granja vikinga en Stöng, sepultada bajo cenizas tras una erupción en 1104. Los amantes del senderismo encontrarán rutas hacia otras cascadas, como Gjáin o Háifoss, más espectaculares pero menos accesibles.
4. Fotografiar reflejos y juegos de luz
Con su cuenca casi circular y sus rocas oscuras, Hjálparfoss es un terreno ideal para los fotógrafos. El lugar ofrece múltiples miradores, tanto en altura como a la orilla del agua, para capturar la simetría de las cascadas, los reflejos en el agua tranquila y las texturas de la roca volcánica. En otoño, los tonos rojizos de las hojas contrastan perfectamente con el gris antracita de las columnas de basalto. Y, para los más pacientes, esperar la puesta de sol o la aparición de una aurora boreal puede ofrecer un espectáculo más que inolvidable.
5. Caminar a lo largo del río Fossá
Un pequeño sendero sigue el curso del río Fossá río arriba y río abajo siguiendo la cascada. Es una forma estupenda de empaparte del ambiente salvaje del borde de las Tierras Altas del sur sin necesidad de hacer una expedición. A lo largo de varios kilómetros, podrás ver cómo el agua abre camino entre las antiguas coladas de lava, cruzarte con jirones de algodón de nieve azotados por el viento y quizá incluso ver caballos islandeses pastando en las alturas. El paisaje parece haber permanecido intacto desde tiempos inmemoriales.
6. Maravillarse con los contrastes en invierno
En invierno, Hjálparfoss muestra una cara completamente distinta. La nieve cubre los alrededores en un silencio aterciopelado, la cascada se viste de hielo brillante y el cielo ártico intensifica la luz azul de las tardes heladas. Es la estación perfecta para sentir Islandia en toda su fuerza: austera, hermosa, silenciosa. Los caminos suelen estar accesibles en coche 4x4, pero es mejor ir siempre acompañado de un guía local que conozca bien los peligros de esta zona aislada. Los momentos allí, abrigado frente a la cascada congelada, permanecen grabados en la memoria durante mucho tiempo.
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