Situado en plena Puna argentina, a más de 3500 m de altitud, el pueblo de San Antonio de los Cobres debe su fama principalmente al conocido Tren a las Nubes, que conecta Salta con numerosos poblados andinos. El tren fue rehabilitado hace poco, en marzo de 2015.
En el paisaje desértico de la Puna, no muy lejos de la frontera chilena, la aldea de San Antonio de los Cobres parece estar especialmente animada. Los habitantes de San Antonio viven principalmente de la artesanía. ¡Si deseas comprar un poncho o un gorro de lana de lama de recuerdo de tu viaje a Argentina, estás en el lugar adecuado!
Los principales lugares de interés de la ciudad son el viaducto La Polvorilla (abstenerse personas con vértigo) y la pequeña capilla, cuyas fachadas son grandes mosaicos de piedra. Si te soy sincera, se trata de un lugar concebido para los turistas, en mi opinión, no tiene demasiado interés. Sin embargo, sí que aprecié mucho la enorme amabilidad de sus habitantes.
Quizás creáis que este destino no tiene ningún interés, a menos que una de las paradas del Tren de las Nubes sea ésta. Para vuestra información, el tren en cuestión es conocido por su viaje a este magnífico paisaje. Yo no hice este viaje, principalmente por temas de presupuesto (todavía es bastante caro). En realidad, llegué a San Antonio de los Cobres por casualidad, haciendo escala entre San Pedro de Atacama y Cachi. La ruta desde esta parte de Chile hacia Argentina es sencillamente impresionante.
En cualquier caso, en realidad no comulgo con la opinión generalizada acerca de este lugar. Si bien la ciudad no parece tener gran interés turístico propiamente dicho, el viaducto sí que está bien, y la mina de Cementerio, sí, también, además de los baños termales que se cerraron durante un tiempo... En definitiva, lo que más me gustó es ambientación, que recuerda un poco al lejano oeste, y a la genial acogida de sus habitantes. La dureza del clima, la ubicación remota y los pocos visitantes en las tardes y noches, nos hace sentir que nos metemos en la vida íntima de estas personas que viven en el fin del mundo. Así pues, si estáis decididos a explorar las regiones de Salta y de Jujuy durante vuestra estancia en Argentina y tenéis algo de tiempo, ¿por qué no daros un salto por allí? ¡Ah! Un detalle que puede ser interesante para vosotros: es el punto de partida más barato hacia el Tolar Grande y uno de los salares argentinos.