1. Navegar por los arroyos de la isla An Binh
Un plan imprescindible en Vĩnh Long es deslizarse en sampán por el laberinto de arroyos que serpentean alrededor de la isla An Binh. El agua golpea suavemente el casco de la embarcación, las palmas de agua forman un telón verde y se cruzan huertos llenos de pomelos, longanis y rambutanes. Para evitar las multitudes, lo ideal es salir temprano, cuando aún flota la niebla, y hacer una parada al mediodía en casa de un local para compartir un té de loto.
2. Pasar la noche en casa de un local en una isla del Mekong
Quedarte en casa de un local en An Binh es adentrarte en el corazón del día a día del delta del Mekong. Al atardecer, los aromas de la cocina llenan las casas, el arroz se cocina a fuego lento y se escuchan barcos en el río a lo lejos. Aprovecha esta etapa para aprender la cocina tradicional: enrolla bánh xèo crujientes, prepara un pescado a la parrilla con hierbas y luego comparte la cena en familia.
3. Pedalear por los caminos frutales
La bicicleta es una forma excelente de descubrir Vĩnh Long. Los caminos estrechos bordean los canales, cruzan puentes de madera y atraviesan huertos y huertas. En el camino, para a probar un zumo de caña de azúcar, observa las barcas cargadas de cocos y escucha los sonidos del Mekong: grillos, chapoteos y voces lejanas. Una agencia local te ayudará a evitar las carreteras principales para una ruta en bici fuera de lo común.
4. Explorar el mercado de Vĩnh Long al amanecer
Para ver cómo despierta la ciudad, ve temprano al mercado de Vĩnh Long, justo cuando todo comienza a instalarse. Los puestos desbordan hierbas frescas, chiles rojos, pescado recién capturado y el aire se llena del aroma de caldos y cilantro. Aquí entenderás la cocina local, generosa y aromática. Para despertar de manera suave, toma un tazón de hủ tiếu bien caliente, una excelente forma de sumergirte en el desayuno tradicional vietnamita.
5. Sentarse a comer en el mercado nocturno, como un local
Al caer la noche, Vĩnh Long celebra la gastronomía local. Alrededor del mercado nocturno, las parrillas chisporrotean, las brochetas se caramelizan y las ollas de sopa humean bajo los neones. Aquí se disfruta un bánh mì crujiente, un chè frío de frijoles con leche de coco o caracoles salteados con hierba limón. El ambiente es sencillo y animado, sumergiendo a los viajeros en la auténtica vida cotidiana de sus habitantes.
6. Visitar un taller de ladrillos y alfarería en las orillas
Vĩnh Long conserva una hermosa tradición artesanal, nacida del barro del Mekong. En algunos talleres de la ciudad aún se ven ladrillos secándose al sol, hornos circulares ennegrecidos por el tiempo y las manos de los artesanos moldeando jarras y vasijas. La experiencia es sensorial: el polvo rojo en los dedos, el calor del horno y el aroma mineral de la cerámica cocida. Es una experiencia recomendada para conocer una técnica antigua y probar el oficio en el corazón del “pueblo de la alfarería”.
7. Hacer una parada en el santuario de Văn Thánh Miếu
Para una pausa fresca y tranquila, visita el templo Văn Thánh Miếu, el templo de la Literatura en Vĩnh Long. Construido en 1864 bajo la dinastía Nguyen para honrar a Confucio y a los eruditos confucianos, este lugar pacífico es hoy el templo más grande de este tipo en el sur de Vietnam. Pasea bajo árboles centenarios por un camino alineado según un eje sagrado, desde la puerta de tres arcos hasta el salón principal dedicado a Confucio. Declarado monumento histórico nacional desde 1991, el templo conserva su arquitectura tradicional y ofrece un remanso contemplativo lejos del bullicio de las orillas del Mekong.
8. Embarcarse en un crucero tranquilo al atardecer
Al final del día, el Mekong se calma. Los barcos de pesca regresan, las redes se ponen a secar en las orillas y la luz dorada se refleja en la amplia superficie del río. Entonces, sube a una barca para un paseo corto desde un pequeño embarcadero, simplemente para deslizarte entre los canales mientras cae el día. Un momento apacible que permite explorar el Mekong en su rutina nocturna, con total autenticidad.
9. Coger y probar las frutas del delta del Mekong
En Vĩnh Long, la fruta no es un postre, sino toda una cultura. En los frondosos huertos de la zona se prueban frutas y cultivos tropicales, algunas poco conocidas por los viajeros: guayaba, durián, mangostán, yaca… Algunos productores abren sus jardines a los visitantes para que recojan fruta, acompañada de explicaciones que ayudan a comprender mejor los ciclos, el riego y las variedades cultivadas localmente.
10. Hacerse una escapada hacia Cái Bè para una excursión acuática
Desde Vĩnh Long, puedes llegar fácilmente a Cái Bè, que muestra otro rostro del delta del Mekong. Hoy, el mercado flotante es mucho más discreto que antes, pero la región sigue siendo interesante por sus pequeños talleres familiares: arroz inflado, dulces de coco, tortas tradicionales de arroz y mucho más. Aquí la bici se combina con el barco, permitiéndote pasar de orillas animadas a caminos silenciosos en las islas.
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