Al principio, solo había tribus amerindias e inuits...
El descubrimiento de Canadá por los franceses
Los primeros habitantes de Canadá fueron las tribus amerindias y los inuits. Los descubridores de Canadá, en el siglo XV, fueronJean Cabot y Jacques Cartier. En 1608, Champlain fundó la ciudad de Quebec (que debes visitar en tu viaje a Canadá). Más adelante, Richelieu creó la Compagnie des Cent-Associés (Compañía de los Cien Asociados), cuya misión sería colonizar el país. En 1663, Luis XIV integró Canadá en el dominio real y le confirió una nueva administración. El país, bajo dominación francesa, pasaría rápidamente a manos de los británicos.
De la dominación inglesa a la independencia
Los ingleses, que en aquel momento estaban establecidos en la costa atlántica, se sentían amenazados, por lo que decidieron atacar a los franceses. Con ello dio comienzo la llamada Guerra de los Siete Años, que se extendió desde 1756 a 1763. Al término de la misma, Francia cedió todo el territorio canadiense a Gran Bretaña La llegada de lealistas americanos, que seguían siendo leales a la corona británica tras la independencia de Estados Unidos, originó la división de la provincia del Quebec: por un lado el Bajo Canadá, de mayoría francófona, y por el otro, el Alto Canadá, de mayoría anglófona. Estas regiones pasaron a denominarse Quebec y Ontario respectivamente. En 1873, hubo una rebelión, sin embargo, ambas provincias fueron obligadas a unificarse en 1841. Canadá conoció un fuerte crecimiento agrícola e industrial. Tras esto, el país comenzó poco a poco a ganar autonomía con respecto a los ingleses y acabó consiguiendo la independencia a través del Estatuto de Westminster, en 1931.
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Canadá, un país próspero, atractivo y dinámico
Canadá firmó un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos en 1988 y actualmente forma parte del TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte). Los gobiernos sucesivos desarrollaron un Estado provincial con una economía liberal y en continuo crecimiento. El país es hoy conocido por su dinamismo y su multiculturalismo que atrae a un gran número de turistas y trabajadores de todo el mundo.
La historia de Canadá desde la perspectiva de los amerindios
Hoy en día no se habla de los pueblos amerindios en Canadá, ya que las políticas impuestas por los gobiernos fueron haciendo que su cultura desapareciera poco a poco. De hecho, la administración colonial implantó numerosas políticas de asimilación cultural. Como consecuencia, el soberano gobierno canadiense fomentó una política de integración forzosa. Los niños indígenas fueron enviados a colegios fuera de las reservas y a internados en los que eran castigados si hablaban su lengua de origen. Solo se enseñaban los valores del viejo continente y como la sociedad era racista y los instructores y profesores se consideraban de una raza superior, los estudiantes solían sufrir abusos sexuales y duros castigos físicos y psicológicos. Fue en los años 80 cuando el ideal del multiculturalismo canadiense se impuso sobre esta voluntad de asimilación. No puedes perderte el Museo de Antropología de Vancouver, en él descubrirás el gran patrimonio cultural de este país.
