Proxima parada: el Paseo de los Baobabs
Al buscar información sobre Madagascar antes de realizar mi primer viaje por la Isla Roja, daba frecuentemente con fotografías de una carretera bordeada por árboles inmensos, con troncos lisos y ramas que parecían raíces. Este espectáculo me pareció del todo atractivo, y el lugar despertó enseguida toda mi curiosidad. Una vez allí, no pude ignorar este paisaje que aparece en las tarjetas postales imprescindibles conocidas en todo el mundo.
Desde Morondava, vuelvo sobre la carretera que lleva de retorno a la capital, única ruta existente a lo largo de unos quince kilómetros, y luego me desvío hacia la RN35. Continúo circulando por la pista llena de baches unos 10 kilómetros, y abro bien los ojos.
Un majestuoso monumento natural...
De pronto, aparecen. En medio de un paisaje mayoritariamente ocupado por arrozales y altas hierbas, surgen de pronto gigantes que se elevan hacia el cielo. ¿Cuántos hay exactamente? Resulta imposible decirlo en la primera ojeada, pero podemos contar más de 300 en total: entre ellos hay unos cuarenta perfectamente alineados sobre la pista. Los majestuosos Adansonia grandidieri componen el Paseo de los Baobabs y forman parte de las 6 especies endémicas de Madagascar. Sus troncos lisos se elevan hacia el cielo hasta alturas vertiginosas, mientras que sus ramas se entremezclan haciendo formas extrañas.
... esto evoluciona según la estación
Frondosos o con las ramas desnudas, los baobabs del Paseo ofrecen un mágico espectáculo. El crecimiento de las hojas comienza con las primeras lluvias y se termina durante la estación seca. La floración puede durar todo el año según la especie.
Durante la floración, las flores de los baobabs de las diferentes especies presentes en este lugar: (Adansonia za, A. rubrostipa y A. grandidieri) se abren en unos minutos con el fin de liberar su precioso néctar. Este lo transportan distintos animales que habitan también entre las ramas: lémures, murciélagos y esfinges ... Estas flores tienen una esperanza de vida de solamente unas pocas horas . El espectáculo es magnífico, los árboles se cubren de multitud de flores con distintos colores según las especies (blancas, amarillas o rojas), los cuales forman contrastes muy bonitos en la hojarasca.
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Coucher de soleil sur l'Allée des Baobabs @Hoffmann Simon
Un área protegida y habitada
El Paseo de los Baobabs se ha inscrito como "Monumento Natural" en 2007 por parte de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Esta clasificación ha permitido convertir este lugar en un área protegida de una superficie de 320 hectáreas.
Se ha abierto recientemente un aparcamiento público en la entrada del área protegida, que tiene el fin de evitar que los 4x4 aparcados por todas partes impidan ver bien el Paseo. Los beneficios de este aparcamiento público se redistribuyen entre los habitantes del pueblo situado en el corazón del área protegida, con el fin de paliar la escasez debida a la prohibición de cultivar la zona.
Los escultores del pueblo exponen y venden sus creaciones en un kiosko situado a la entrada del monumento. Si compras sus obras, permitirás el desarrollo de actividades alternativas al cultivo sobre tierras quemadas, una práctica responsable en gran parte de la deforestación de la región. ¿Por qué no llevarte en la maleta una pequeña escultura de baobab como recuerdo?
