Capital imperial durante mucho tiempo (de hecho Nankín significa «capital del sur», frente a Pekín, la «capital del norte»), la ciudad tiene un rico patrimonio histórico y cultural. Su pasado glorioso como ciudad de letras la ha convertido en un lugar principal de China en los ámbitos de la educación, la cultura, el arte y la investigación.
Aunque el desarrollo frenético de la ciudad le ha quitado algo de encanto, Nankín no deja por ello de ser una ciudad interesante y una visita agradable durante un viaje por China .
Entre los sitios que no te puedes perder, están la tumba de Xiaoling, Patrimonio de la UNESCO, el mausoleo de Sun Yat-sen, el observatorio de la Montaña Púrpura, sus lagos y jardines, y por supuesto, el monumento a las víctimas de la masacre de Nankín. Este último ha sido construido en honor a los soldados y civiles desaparecidos durante la invasión de Nankín por el ejército japonés el 13 de diciembre de 1937, una fecha siniestra para todo el pueblo chino.